2011年,歐盟執委會策劃了「志願服務年」(Europe Year of Volunteering)計畫,一方面是為了向自願為社區服務的組織與個人致謝,一方面也是為了鼓勵歐盟境內仍未參與義工行動的3/4人口開始動起來,一同改變這社會。歐盟執委會邀請歐盟各會員國齊發響應,透過政府的政策規劃與人民的自發參與,攜手為歐盟注入更多的活力與人力。
歐洲青年透過教育與學習的誘發及刺激之下,開始對自身環境產生反思與觀照,並跨越地域藩籬與各國居民產生連結與關懷,藉由個人的發起與群體的合作傳達理念與訴求,進而因大眾積極地參與及觀注喚醒各界的注意而對社會產生改變。而政府機構與協會組織如何培育藉由教育政策培育青年公民意識與素養,鼓勵青年跨出國界與整個世界產生連結,並培育深富國際觀與在地觀的公民青年,實為歐洲所關注的青年議題之一。
於此訴求之下,歐盟更進一步為培養境內青年之歐洲公民自覺力、團結力與包容力之各項特質設置「Youth in Action」計畫,透過非正式性的教育策略,致力培育13歲至30歲青年之公民意識、團結意識與族群包容力、跨國族文化理解力、發展青年活動與提升青年公民社會組織能力,以及促進歐盟與青年間之合作關係。
於2007年至2013年間,「Youth in Action」計畫包含了五項策略方針:促進歐洲各國青年間或青年與歐盟組織間合作交流機會之「Your for Europe」、促進青年志願服務之「European Voluntary Service」、強調與歐盟鄰國或世界各國合作之「Youth in the World」、提供非政府組織的歐洲青年團體活動之「Youth Support Systems」,以及協尋國際合作與培訓青年知識之「Support for European cooperation in the youth field」。